Des de la sortida de la crisi de 2008, el turisme ha experimentat un creixement sense precedents, consolidant-se com un motor clau per sortir de la crisi. Tanmateix, aquest creixement també ha generat un important escrutini a causa dels seus impactes socioeconòmics en les comunitats amfitriones. Un dels aspectes que genera preocupació és el règim laboral dins del sector turístic, que ha estat objecte d’anàlisi crítica pel seu paper en la perpetuació de la desigualtat, la precarietat i l’explotació. La pregunta central d’aquesta recerca és: com han evolucionat les pràctiques laborals informals en el sector turístic i quines implicacions tenen per als drets i les condicions de les persones treballadores migrants?
La recerca utilitza un enfocament metodològic mixt per obtenir una visió completa del panorama de l’ocupació informal dins del sector turístic. El treball de camp inclou observació participant amb treballadors informals relacionades amb el turisme al voltant de la Sagrada Família. La recerca en curs està permitent una exploració en profunditat de les condicions laborals, les experiències i els desafiaments que afronten les persones que treballen fora de les estructures laborals formals. L’estudi també analitza els factors econòmics i estructurals més amplis que contribueixen a la prevalença del treball informal en el turisme. Les primeres observacions de aquesta recerca, encara en curs, indiquen que el treball informal és especialment comú en diferent àmbits del sector turístic. Moltes de les tasques informals sovint manquen de contractes formals, seguretat laboral i supervisió reguladora, la qual cosa contribueix a unes condicions de treball precàries. L’estudi també destaca que una proporció significativa dels treballadors informals són migrants, atrets pel sector turístic a causa de les seves baixes barreres d’entrada i la poca necessitat de professionalització.